رفع چاقی و افسردگی با تحریک عصب واگ

نتایج تحقیقات جدید پژوهشگران آلمانی نشان می دهد که تحریک عصب واگ می تواند به عنوان یک عامل درمانی ممکن برای رفع برخی مشکلات نظیر چاقی، اختلال تغذیه و حتی افسردگی مورد استفاده قرار گیرد.
عصب واگ، طولانی ترین عصب مغزی است که بسیاری از جنبه های رفتار انسان را کنترل می کند. این عصب مهم، چندین سیستم و اندام مهم بدن را به مغز متصل می کند و بنابراین وظیفه انتقال سیگنال های مهم و درون زای بدن را به عهده دارد. به عنوان مثال، زمانی که معده خالی است، عصب فوق در جستجوی هدفمند انسان برای غذا از طریق تنظیم سیستم پاداش برای محرک های غذایی کمک می کند.

تحقیقات قبلی نشان داد: عصب واگ می تواند هضم را نیز از طریق مغز تنظیم کند. این مکانیسم، اهمیت زیادی برای کاربردهای درمانی دارد، چراکه این عصب حیاتی را می توان به صورت غیر تهاجمی و از بیرون از جمجمه، تحریک کرد. 

گروهی از دانشمندان آلمانی از دانشگاه های توبینگن و بن و همچنین موسسه تغذیه انسان در پوتسدام و مرکز بین الملل تحقیقات دیابت در این کشور، در مطالعه ای جدید، سعی کرده اند نحوه دقیق تنظیمات یا اصطلاحا مدولاسیون این عصب را با تحریک فراجمجمه ای بررسی کنند.

آن ها در مجموع 31 شرکت کننده را مورد مطالعه قرار دادند. در این مطالعه، محققان فوق، تحریک عصب واگ را از طریق گوش انجام داده و همزمان فعالیت مغزی را از طریق تصویربرداری تشدید مغناطیسی عملکردی (MRI) و عمل دیگری به نام الکتروگاستروگرافی ترکیب کردند. الکتروگاستروگرافی شامل قرار دادن الکترودها - شبیه به نوار قلب - روی معده برای ثبت سیگنال های دستگاه گوارش است. 
آن ها می گویند: ما برای اولین بار نشان دادیم که تحریک الکتریکی، سیگنال های بین معده و مغز را تقویت می کند و این کار را می توان در عرض چند دقیقه انجام داد.به گزارش سیناپرس، تیم تحقیقاتی هم عصب واگ را از طریق گوش و هم در شرایط کنترل شده، سایر اعصاب گوش را در شرکت کنندگان تحریک کردند. 
به گفته آن ها، مشاهده کردیم که تحریک عصب واگ باعث افزایش جفت شدن سیگنال های معده در ساقه مغز و مغز میانی می شود و ممکن است مغز میانی در چنین شرایطی نقش واسطه را داشته باشد.
این محققان معتقدند: یافته های ما می توانند گزینه های درمانی جدیدی را برای مشکلات مختلف، پیش روی ما قرار دهند. به عنوان مثال، چاقی و اختلالات خوردن کاندیداهای مهمی در این خصوص هستند. ضمنا مشکلی نظیر افسردگی که در آن تغییرات واضحی در ارتباط بین بدن و مغز صور ت می گیرد را احتمالا بتوان با تحریک عصب واگ کنترل نمود.
نتایج تحقیقاتی فوق که روشی غیرتهاجمی برای چند مشکل مهم سلامت را عنوان می کنند در نشریه بین المللی Brain Stimulation منتشر شده اند.

بنا بر همین گزارش از میگنا رسانه سلامت روان کشور عصب واگ موسوم به عصب ریوی ، مغری  طولانی‌ترین عصب مغزی و دهمین زوج اعصاب مغزی از ۱۲ جفت عصب مغز است که در بلعیدن غذا، صحبت کردن، فعالیت‌های پاراسمپاتیک و گوارش نقش دارد و بخش حرکتی این عصب از نوع سوماتیک است و به نواحی حنجره و کام نرم و حلق عصب دهی میکند.
این عصب بلند ترین عصب مغزی است. این عصب مانند بیشتر اعصاب مغزی از ساقه مغز آغاز می‌شود و به شاخه‌های متعددی تقسیم می‌شود که عصب دهی اغلب عضلات حلق و حنجره، مری، معده و پاراسمپاتیک قلب، ریه، کبد، طحال را  نیز انجام می‌دهد.