شکل گرفتن شیشه روی زمین ارتباط مستقیم با آب و هوا وجود دارد و مشخص نیست که این دانه های شیشه ای روی مریخ دقیقا بر اثر چه عواملی به وجود آمده اند.

مطالعات جدید نشان می دهد که برخی از مناطق تاریک مریخ از شیشه ساخته شده است. این شیشه ها احتمالا بقایای آتشفشان های گذشته هستند که این قسمت های تاریک را تشکیل داده اند. مناطق تیره بیش از 10 میلیون کیلومتر مربع از قسمت های شمالی مریخ را تشکیل می دهند اما ترکیب دقیق آنها هنوز مشخص نیست.

اندازه گیری طیفی نشان می دهد آنها برخلاف مناطق تاریک که در نقاط دیگر سیاره سرخ وجود دارند عمدتا از بازالت تشکیل شده اند. بریونی هورگان و جیم بل از دانشگاه ایتالتی آریزونا که روی این پروژه تحقیق می کنند با کمک عکس های فروسرخ گرفته شده از این مناطق طیف های مواد تشکیل دهنده را مورد مطالعه قرار می دهند. این عکس های فروسرخ را مدار گرد مریخ اکسپرس در ماموریت های خود بر فراز مریخ گرفته است.

این مواد تشکیل دهنده به احتمال زیاد شامل شیشه های آتشفشانی، مواد براق شبیه به ابسیدین و آهن می شوند. این شیشه ها شبیه به شیشه های ساخته شده از شن و ماسه به نظر می رسند، مانند منطقه مملو از شیشه ایسلند. طیف نوری نشان می دهد که این پوسته شیشه ای غنی از سیلیکا است.

شکل گرفتن شیشه روی زمین ارتباط مستقیم با آب و هوا وجود دارد و مشخص نیست که این دانه های شیشه ای روی مریخ دقیقا بر اثر چه عواملی به وجود آمده اند. هورگان معتقد است که تعامل مواد مذاب آتشفشانی در مریخ با یخ و آب موجود در مریخ می تواند سازنده این ترکیب باشد. آنها همچنین معتقدند، در این مناطق احتمال وجود حیات بسیار زیاد است.